Saat malam hari cerah tanpa awan, langit dihiasi oleh ribuan titik cahaya berkilau.Titik-titik cahaya itu adalah bintang yang letaknya sangat jauh dari tata surya kita.Semua bintang sebenarnya adalah bola gas panas raksasa, sama seperti Matahari kita.
Sejak ribuan tahun lalu, manusia memperhatikan bahwa beberapa bintang membentuk pola tertentu.Kelompok bintang yang membentuk pola ini disebut atau .Orang zaman dahulu menamai berdasarkan bentuk binatang, pahlawan dongeng, atau benda.
Sebelum ada dan GPS, para pelaut dan penjelajah menggunakan sebagai petunjuk arah.Di belahan bumi selatan, Salib Selatan atau Bintang Pari digunakan untuk menunjukkan arah selatan.Di utara, Bintang Kutub menunjukkan arah utara yang tepat.